他の猫たちのことなど

レオのこと

レオは、ヒト語がほぼ完全に理解できる我が家唯一の猫である。ただし、本人はそうは思っていないらしい。あくまで自分は、猫語が完全に理解できる唯一の人間だと思っているようだ。

我が家いちばんの甘ったれ猫は、実はレオである。この子は、状況さえ許せば、一日２４時間のうち、２３時間３０分は膝に乗っているという猫だ。ただし、寒い時期だけの話だけど。夏の間は、もちろん、ネコはヒトの膝に長々と乗ったりしない。

レオは、私がちょっとでも腰を下ろすと、必ずやってくる。ピアノを弾いているときさえ、膝にのってくる。ピアノを弾く人はわかると思うが、演奏中の膝なんて、とてもじゃないが猫がゆっくり寝ていられるような、静かな場所ではない。第一、私の低い身長では、ひざは水平にはならない。寝るにはあまりに角度が急な傾斜となる。爪を立ててしがみついていないと、ネコのバランス感をもってしても、たちまちずり落ちてしまう。その上、ペダルは踏む、リズムは取る。その揺れ方といったらハンパじゃないはずだ。

それでもレオは根性で乗っている。仕方ないから、まず、ずり落ちないように足元に踏み台を置き、膝の角度を水平にする。するとペダルが踏めなくなるから、ペダルのあまりいらない、動きもなるべく平坦な曲を選んで弾くことになる。

私がバッハばかり弾くのはレオのせいだ。

おつうのこと

おつうは、１３ヶ月間も「オムツ猫」だった。最初は市販の使い捨て紙おむつをつかったが、ペット用はなんせ高い。１０個入り１２８０円～１８００円もする。一日に５，６回は取り替えるから、その出費がバカにならない。

人間の新生児用紙おむつなら安いけれど、残念ながらサイズがあわず、どう工夫してもすぐぬげて使い物にならなかった。本猫も歩きにくそうだ。その上、紙おむつだと、鋭い猫の牙爪で噛んだり引っ掻いたりして、じき破いてしまう。

そこで、人間女性用生理ナプキンと、木綿布のオムツカバーを組み合わせて使うことにした。ナプキンは、「極薄タイプ」なら２ｍｍという薄さだから、ペット用紙おむつよりも薄くて軽い。しかも、うるさい人間女性を相手する商品なだけあって、肌触り・吸収性・防臭性、いずれをとってもペット用より優れている。商品数が豊かだから、サイズも、シッポ穴さえ開ければ、ちょうどよく収まるのがみつかった。

オムツカバーは、ペット用使い捨て紙おむつに原型を取り、手縫いした。最初の４作は失敗。改良を重ねた５作目でようやく、猫のうごきを妨げず、走り回ってもはずれず、糞尿も漏れないという、まあまあ納得のいく物が出来上がった。

１枚では洗濯もできないので、一大奮起してミシンを買い、生まれて初めてミシンを使った。おつうは一応女の子だから、色とりどりの可愛い布で、リボンを付けたり、テープを巻いたり、最終的には１２枚くらい作ったと思う。

そのように工夫はしても、オムツが取れたのはやはり嬉しかった。本猫も嬉しかったに違いない。

チャトランのこと

チャトランは、私がお風呂に入るたびに心配そうにやってくる。そして、出るまでドアの外で待っている。ようやくお風呂から上がると、「生きてる？無事だった？良かったねえ」とでもいうように、ペロペロ舐めてくれる。膝から下はタオルが要らないくらいに。とても可愛いし、気持ちはありがたいが、ひどく煩わしいし、ザラザラ痛い。